Carlos Alcaraz ya tiene asegurada su plaza en Turín desde hace varios meses. A pesar de haber jugado pocos torneos, el hecho de haber ganado el Open de Australia le daba prácticamente la clasificación directa. Y al murciano puede que le acompañe otro español, Rafa Jódar. Un hito que no ocurre desde hace once años.

Las posibilidades que se abren para Rafa Jódar

Rafa Jódar podría poner un broche de oro a una temporada de ensueño. El madrileño se encuentra dentro del top-10 de la Race hacia Turín y tras lo ocurrido en los últimos días se abren más las posibilidades de estar entre los ocho mejores, que son los que se clasifican.

Primero, Jannik Sinner anunció que ya no va a jugar más lo que resta de temporada tras no recuperarse de la lesión de rodilla, y eso ha provocado que el italiano deje libre su plaza, que ya había conseguido la clasificación por ganar Wimbledon.

Segundo, a Daniil Medvédev puede perjudicarle más de lo que piensa el pelotazo a un aficionado. Un hecho que provocó su descalificación directa del torneo durante las semifinales en Pekín. Más que nada por las consecuencias, y no por el dinero, que también, sino por la pérdida total de los puntos conseguidos (200).

Y el tema no está para dejarse nada por el camino. La Race está muy ajustada. Incluso, en ese partido que se enfrentaba contra Djokovic, a la postre campeón e imabtible en el Open de China, ha conseguido estar entre los ocho mejores tras conseguir el título, justo por detrás de Medvédev que está el séptimo clasificado.

Pero si echamos la vista atrás, ‘Nole’ dejó su plaza a Lorenzo Musetti para que fuese a la Copa de Maestros del año pasado, a pesar de haberle ganado en la final de Atenas. Un partido en el que el italiano se estaba jugando la clasificación con Auger-Aliassime. Así que es probable que Jódar también pueda pensar que el campeón de 24 Grand Slams, si al final se clasifica, pueda volver a decidir lo mismo.

Jódar tiene 2.519 puntos a falta de mes y medio. Solo le separan 321 puntos de Novak Djokovic, octavo de la clasificación, a falta de dos torneos que reparten 1.000 puntos cada uno, como son Shanghai y París-Bercy. Dos lugares que Jódar no tiene nada que defender ya que los va a disputar por primera vez. Además de varios torneos más de categoría ATP 500 y 250. Todo va a ser sumar.

Volver a soñar con dos españoles en las Finals

Rafa Jódar y Carlos Alcaraz podrían llevarnos a tiempos de dos leyendas de nuestro tenis. La última vez que dos españoles coincidieron en la ATP Finals fue en 2015 con David Ferrer, como número 7 y Rafa Nadal, siendo el 5. Además, los dos cayeron en el mismo grupo con formato Round-Robin.

El actual capitán de la Davis no pudo ganar ningún partido, incluso se enfrentó a Nadal perdiendo por 6-7(2), 6-3, 6-4. Las otras dos derrotas fueron contra Stan Wawrinka y Andy Murray. Por el contrario, Nadal consiguió ganar los tres partidos. Sin embargo, después cayó derrotado en semifinales contra Novak Djokovic, quien salió campeón en esa edición siendo el número uno del mundo.

Las lesiones evitaron más coincidencias en los últimos ocho años

En 2022 pudo haber sido la última vez con dos españoles. Carlos Alcaraz, siendo el número uno del mundo por primera vez, se bajó por lesión abdominal sufrida en París-Bercy y Nadal quedó como único representante español. Tras esa primera clasificación, Carlos no ha faltado a su cita. Este año volverá a Turín para ver si puede alzarse con un título que le falta en su vitrina. Desde Rafa, el de El Palmar ha sido el único español presente en el torneo de los ocho mejores del año.

También pudo ser en 2017. Pablo Carreño jugó las Finals, pero entró de reserva por lesión de Rafa Nadal, dejando al gijonés como el único español. El balear jugó un partido contra Goffin, pero finalmente abandonó la competición al haberse resentido de los problemas en la rodilla, que ya le obligaron a abandonar en el Masters 1000 de París. El asturiano, de esta manera, jugó por primera vez el Masters, convirtiéndose en el tenista español número 15 que juega la Copa de Maestros.

Roberto Bautista, quien se ha retirado este año, estuvo a punto también en 2019, año en el que estaba Nadal. El de Castellón de la Plana se quedó como en el primer reserva en el año que fue cuartofinalista en el Open de Australia y semifinalista en Wimbledon.

Bautista no accedió por caer en segunda ronda en París-Bercy contra un joven Alex de Miñaur, de 20 años, perdiendo así matemáticamente la opción de meterse de lleno en la Copa de Maestros. Tampoco pudo luchar por clasificarse en 2020 y acompañar también a Nadal, debido a una lesión que le obligó a parar en el último tramo de la temporada.

Los dos únicos españoles campeones de la Copa de Maestros

Ni Rafa Nadal ni Carlos Moyá ni Juan Carlos Ferrero han sido capaces de levantar la Copa de Maestros. Es más, tan solo dos españoles lo han logrado. Ninguno de los dos fue número uno, pero sí llegaron al número dos.

El pionero fue Manuel Orantes. Corría el año 1976 cuando el granadino fue el primer español en ganar las Finals, poniendo la guinda a una temporada espectacular. Campeón del US Open de 1975 tras ganar la final a Jimmy Connors, por entonces número uno, derrotó en la final de Houston al polaco Wojtek Fibak, a quien tuvo que remontar (5-7, 6-2, 0-6, 7-6, 6-1) para lograr el hito español.

El último lo consiguió fue Alex Corretja. De aquello han pasado ya 28 años. No tenía un torneo fácil ya que por el camino tuvo que ganar a Andre Agassi, Albert Costa y Pete Sampras, este último siendo el número uno del mundo en ese momento. Y en la gran final se tomó la revancha. Ahí le esperaba Carlos Moyá, quien le había ganado en la final de Roland Garros, pero Corretja alcanzó la gloria tras remontar y consiguió la revancha por lo ocurrido meses atrás sobre la tierra de París.