RALLY DAKAR

Los accidentes más trágicos de la historia del Rally Dakar

La competición posee una larga historia negra a sus espaldas.

Un accidente del Rally Dakar en 1998./Getty
Un accidente del Rally Dakar en 1998. Getty
Javier Mercadal

Javier Mercadal

El Dakar se presenta a sí mismo como el rally más peligroso del mundo. Lamentablemente, dicha coletilla no se trata de un simple claim publicitario vacío, creado para llamar llamar la atención de aficionados y patrocinadores. El rally raid por excelencia posee tras de sí un largo historial de fatalidades que recuerdan en cada edición el riesgo inherente a enfrentarse al desierto. Los participantes de cada edición se juegan la vida entre dunas y rocas, y esto no es ninguna exageración.

Cada cierto tiempo esta triste realidad golpea a los aficionados al motor. Un total de 33 participantes del Rally Dakar han perdido la vida durante la carrera. La mayoría de ellos, en accidentes de moto. Sin duda, las dos ruedas es el modo más vulnerable de participar en el Dakar. También el más barato, lo que hace que sea la puerta de entrada de muchos pilotos a la prueba. Sin ir más lejos, el más grande de todos los tiempos, Monsieur Dakar Stephane Peterhansel, ganó la categoría de motocicletas en seis ocasiones antes de pasarse a los coches, en la que ha ganado ocho veces. No es el único en realizar un camino similar.

Motos, la categoría más peligrosa

En total, 23 de los 33 fallecidos durante la celebración del Dakar participaban en la categoría de motocicletas. Surcar el desierto a toda velocidad sobre dos ruedas es una experiencia única. Sin embargo la arena esconde varias trampas que en el caso de accidente puede ser mortales. Además, hay que tener en cuenta que la asistencia médica en una competición de esta naturaleza resulta muy complicada logísticamente.

De hecho, la primera edición del Rally Dakar, celebrada en 1979, ya lamentó un accidente mortal. El francés Patrick Dodin perdió la vida al salirse de la pista en Agadés (Níger). Tristemente, el piloto de motos se fracturó el cráneo, pasando a inaugurar la lista negra de la competición. Un recuento trágico en el que figura un español. José Manuel Pérez se dejó la vida en el desierto de Mauritania tras sufrir un accidente en la séptima jornada del Dakar de 2005. En la caída se clavó el manillar de su KTM, por lo que tuvo que ser extirpado el bazo y un riñón de urgencia. Cuando tenía que haber sido evacuado a España desde Dakar, otro accidente en la carrera evitó el proceso. Pese a que llegó a ingresar en el Hospital de Alicante, acabó falleciendo. Su relato ejemplifica a la perfección por qué el Dakar es el rally más peligrosa del mundo.

En el Rally Dakar 2024, la tragedia también ha estado presente en esta categoría, con la muerte del piloto Carles Falcón. El piloto de 45 años, informático de profesión, falleció tras ocho días ingresado en la UCI y tras los daños neurológicos irreversibles sufridos en su caída. El accidente se produjo a 15 kilómetros de la meta de la segunda etapa de la edición del rally más duro de mundo. Era la segunda vez que el tarraconense competía y lo hacía en la categoría Original By Motul, que no cuenta con asistencia médica.

Todos los accidentes mortales en la historia del Dakar

  • 1979. Patrick Dolin: caída de moto
  • 1982. Bert Oosterhuis: caída de moto
  • 1983. Jean Noel Pineau (moto): colisión con un vehículo militar
  • 1986. Yasuo Kaneko (moto): accidente de carretera
  • 1986. Giampaolo Marinoni: caída de moto
  • 1986. Jean Michel Baron: caída de moto. Murió en 2010 tras estar 24 años en estado vegetativo
  • 1988. Kees Van Loevezjin (copiloto): accidente de camión
  • 1988. Patrick Canado (copiloto): accidente de coche
  • 1988. Jean Claude Huger: caída de moto
  • 1991. Charles Cabannes (asistencia de camiones): disparo de arma de fuego
  • 1991. François Picquot (copiloto): accidente de coche
  • 1991. Laurent Le Bourgeois: accidente de vehículo de asistencia
  • 1991. Jean Marie Sounillac: accidente de vehículo de asistencia
  • 1992. Gilles Lalay (moto): atropellado por un vehículo de asistencia médica
  • 1994. Michel Sansen: caída de moto
  • 1996. Laurent Gueguen: explosión después de que su camión pisase una mina
  • 1997. Jean Pierre Leduc: caída de moto
  • 2002. Daniel Vergnes: accidente de vehículo de asistencia
  • 2003. Bruno Cauvy (copiloto): accidente de coche
  • 2005. José Manuel Pérez: caída de moto
  • 2005. Fabrizio Meoni (moto): paro cardiaco
  • 2006. Andy Caldecott: caída de moto
  • 2007. Elmer Symons: caída de moto
  • 2007. Eric Aubijoux (moto): paro cardiaco
  • 2009. Pascal Terry (moto): edema pulmonar por la ingesta de un alimento
  • 2012. Jorge Andrés Martínez Boero: caída de moto
  • 2013. Thomas Bourgin (moto): accidente con un coche de policía
  • 2014. Eric Palante (moto): muerte súbita
  • 2015. Michal Hernik (moto): deshidratación
  • 2020. Paulo Gonçalves: caída de moto
  • 2020. Edwin Straver: caída de moto
  • 2021. Pierre Chapin: caída de moto
  • 2022. Quentin Lavalee (asistencia): accidente de coche con un camión local
  • 2024: Carles Falcón (moto)

La edición más negra del Dakar

Cabe reseñar que las desgracias en el Dakar no se circunscriben únicamente a los participantes en la prueba. De hecho, a lo largo de la historia se contabilizan 46 víctimas mortales durante la celebración de la prueba, entre periodistas, aficionados o habitantes de la zona. Por el momento, la edición más negra del Dakar fue la de 1986. En la carrera dos pilotos perdieron la vida como consecuencia de sendos percances con sus motos. Primero, el japonés Yasuo Kaneko en un accidente en el tramo entre París y Sete. Por su parte, dos días después de que finalizase el rally, el italiano Giampaolo Marioni perdió la vida como resultado de una grave caída sufrida durante la carrera.

No solo eso, sino que en aquella edición también se produjo el accidente a la postre mortal del piloto Jean Michel Baron, quien sufrió una caída que le mantuvo en estado vegetativo durante 24 años hasta su fallecimiento en 2010.

Fuera de la competición, un accidente de helicóptero se llevó la vida de cinco sus pasajeros. Entre ellos se encontraba Thierry Sabine, el inventor y fundador del rally París-Dakar. La aeronave en la que viajaba se vio envuelta en una tormenta de arena, por lo que el piloto decidió seguir los faros de un vehículo que vio en la zona. Lamentablemente no se dio cuenta de que este se encontraba subiendo una duna, contra la que se estrelló el helicóptero.