La UFC hace oficial la primera defensa de Topuria: 26 de octubre ante Holloway

La UFC acaba de activar la cuenta atrás para que Ilia Topuria defienda el Campeonato del peso pluma. El hispanogeorgiano, de 27 años, estará en la jaula de nuevo el 26 de octubre para estelarizar el UFC 308. La presencia, este sábado, de la empresa en Abu Dhabi les ha llevado a hacer el anuncio horas antes de que empezase la acción. Será la primera vez que El Matador esté en acción después de ganar su primer título en UFC el pasado 17 de febrero.

Topuria se enfrentará al excampeón de la categoría Max Holloway, quien tras su victoria en el UFC 300 se situó como el gran favorito en las apuestas para ser el próximo oponente del hispanogeorgiano. La idea de la empresa y del propio Ilia era que este combate se hubiese dado antes, pero como el propio campeón reconoció hubo problemas a la hora de cerrar el pleito. "Está poniendo (Holloway) todas las excusas posibles", avisó Topuria a principios de julio.

El combate no será en España como pretendía, en un primer momento, Topuria, pero sí que sucederá a un buen horario en nuestro país. El Matador quería estar en el UFC 308 porque tendrá lugar en Abu Dhabi y de esta manera su enfrentamiento será alrededor de la medianoche del sábado 26 de octubre. Los fans lo podrán ver en directo y la repercusión será mucho mayor.

Topuria lleva varios meses en una especie de pretemporada a la espera de que se confirme la fecha y arrancar así el training camp como tal. Será la segunda vez que el hispanogeorgiano pelee en Emiratos Árabes Unidos. La primera sucedió en octubre de 2020. Ilia recibió el aviso de la UFC con diez días de antelación. Aunque acababa de superar el covid, no dudó en tomar la oportunidad y viajar a la Fight Island (burbuja que la empresa creó en Abu Dhabi) para así hacer su debut en la compañía. Pese a tener todo en contra, El Matador venció a los puntos y fue felicitado por Dana White. Después, cinco triunfos le abrieron las puertas del título ante Volkanovski.

Por su parte, Max Holloway es una de las mayores estrellas que ha habido en el peso pluma. Ha sido cinco veces campeón del peso pluma (una de ellas interina), pero tras tres derrotas frente a Alexander Volkanovski (2019, 2020 y 2022) no ha vuelto a tener el chance por el título. Tras su último tropiezo ante el australiano, el de Hawai suma tres triunfos consecutivos, el último en abril de este año. En ese pleito ganó el cinturón honorífico BMF, una faja que Topuria intentó que también estuviese en juego, pero la UFC no estaba por la labor. Holloway tenía la opción de ir a por Ilia o buscar peleas de dinero en el peso ligero. Finalmente la segunda opción no salió y buscará volver a ser campeón ante El Matador.

Dana White, con uno de sus tradicionales vídeos, anunció el combate estelar del UFC 308, pero también tres combates extra para la cartelera estelar. Khamzat Chimaev, que causó baja de última hora en el UFC Arabia Saudí, recuperará el tiempo perdido y se enfrentará a Robert Whittaker. Además, Ciryl Gane chocará contra Alexander Volkov y Magomed Ankalev se medirá a Alexander Rakic. Los tres combates podrían dejar retadores oficiales al título de su división.