CICLISMO

Las claves de un Tour de Francia 2023 "para escaladores puros"

Las ocho etapas de montaña programadas en la próxima Grande Boucle contrastan con un mínimo histórico de kilómetros contrarreloj.

Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, grandes protagonistas de las dos últimas ediciones del Tour de Francia. /GETTY IMAGES
Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, grandes protagonistas de las dos últimas ediciones del Tour de Francia. GETTY IMAGES
Fran Reyes

Fran Reyes

"La primera semana es dura… y la tercera, muy dura". El diagnóstico de Tadej Pogacar, doble campeón del Tour de Francia y gran derrotado de su última edición, es una buena síntesis de qué promete la edición 2023 de la gran ronda francesa, presentada este jueves en París. En ella se consolidan dos tendencias modernas en el diseño de la Grande Boucle: el exacerbado peso de la alta montaña, no siempre traducido en la acumulación de finales en alto; y la liviana carga de contrarrelojes, que registra un mínimo histórico de sólo 22 kilómetros de lucha individual… que para mayor perjuicio de los especialistas ni siquiera son planos.

La salida desde el País Vasco ofrecerá la gran carga emotiva propia de una región devota del ciclismo y orgullosa de recibir a la mayor carrera del mundo sabiendo que le va a aportar un elemento de espectáculo único y diferente. Las carreteras de Euskadi son toboganes por donde se desliza la lógica deportiva: territorio para la trampa y la emboscada. El propio Pogacar dice que "el País Vasco le encanta", y sin embargo porta la espina de no haber ganado nunca la general de la mayor prueba local, la Euskal Herriko Itzulia: la perdió en 2021 porque su empeño en hacer ganar a su compañero Brandon McNulty le llevó a caer en una emboscada tendida por Jumbo-Visma que situó a Primoz Roglic y Jonas Vingegaard en los dos primeros cajones del podio. Sus némesis.

Tadej Pogacar, aquí con Jonas Vingegaard a rueda, perdió la Vuelta al País Vasco de 2021 en una emboscada de Jumbo-Visma... tal y como ocurrió un año y medio más tarde en el Tour de Francia 2022.  GETTY IMAGES
Tadej Pogacar, aquí con Jonas Vingegaard a rueda, perdió la Vuelta al País Vasco de 2021 en una emboscada de Jumbo-Visma... tal y como ocurrió un año y medio más tarde en el Tour de Francia 2022. GETTY IMAGES

Tras dos intensas etapas iniciales en Bilbao y Vitoria, el pelotón de la Grande Boucle se adentrará en los Pirineos para una quinta jornada de aperitivo (Soudet, Marie Blanque y descenso a Laruns) y una sexta que supone una copiosa ración de alta montaña. Se afrontarán Aspin, Tourmalet y Cauterets-Cambasque, tendida subida final, escenario de la primera victoria de Miguel Indurain en un Tour de Francia allá por 1989. Dos jornadas de transición precederán al gran final de la primera semana en el Puy de Dôme, el mítico volcán que regresa al recorrido de la Grande Boucle 35 años después. Será el segundo de cuatro finales en alto en un atracón de ascensiones que continuará la semana siguiente en los Alpes, después de tres jornadas de respiro que servirán para cruzar Francia hacia el este y dar su oportunidad a los velocistas.

Los Alpes concentran la mayor parte de la dureza de este Tour, con cuatro jornadas de alta montaña y un impás de dos días para descansar un lunes y atacar la solitaria (y escarpada) crono de Combloux el martes. En el fin de semana precedente, viernes y domingo servirán para un final en alto duro (Grand Colombier) y otro más amable (Saint-Gervais Mont-Blanc). Las jornadas reinas, no obstante, culminan en bajadas. El sábado, el exigente Joux Plane dará paso al peligrosísimo descenso hacia Morzine. El miércoles, tras la crono, el vértigo vendrá cuesta arriba con 5100 metros de desnivel comprimidos en 166 kilómetros de recorrido, incluyendo el monstruoso Col de la Loze en que 'Superman' López consiguió la mayor victoria de su vida deportiva antes de descolgarse hasta Courchevel, la estación de esquí donde el jovencito Valverde batió al tirano Armstrong.

Miguel Ángel 'Superman' López firma un triunfo de impresión en el Col de la Loze durante el Tour de Francia 2020.  GETTY IMAGES
Miguel Ángel 'Superman' López firma un triunfo de impresión en el Col de la Loze durante el Tour de Francia 2020. GETTY IMAGES

Pocas correas quedarán en los cueros de los ciclistas cuando llegue la traca final del sábado en los Vosgos. Será una etapa que pasará por los puertos donde Annemiek van Vleuten sentenció en su favor la primera edición de Le Tour Femmes, con meta en Le Markstein previo paso por el Petit Ballon en cuyo descenso Alberto Contador sufrió una durísima caída durante el Tour de Francia de 2014 que dejó expedito el camino de Vincenzo Nibali hacia la victoria. Y de ahí, traslado de seis horas por carretera hasta París.

Será un Tour de Francia táctico, "para escaladores puros" según David Gaudu, cuarto clasificado de la edición pasada, "abierto" en palabras de Mauro Gianetti, mánager general de UAE Team Emirates. Más allá de lo repartido de la dureza, la aparente paridad de fuerzas entre los grandes favoritos cuesta arriba llevará a que, como el año pasado, el devenir de la prueba y su desenlace estén marcados por la estrategia.

Tadej Pogacar, junto al mapa del Tour de Francia 2023.  GETTY IMAGES
Tadej Pogacar, junto al mapa del Tour de Francia 2023. GETTY IMAGES

Recorrido y etapas del Tour de Francia 2023

  • 01/07. 1ª etapa: Bilbao, 182 km
  • 02/07. 2ª etapa: Vitoria/Gasteiz - San Sebastián, 209 km
  • 03/07. 3ª etapa: Amorebieta - Bayona, 185 km
  • 04/07. 4ª etapa: Dax – Nogaro, 182 km
  • 05/07. 5ª etapa: Pau – Laruns, 165 km
  • 06/07. 6ª etapa: Tarbes – Cauterets-Cambasque, 145 km
  • 07/07. 7ª etapa: Mont-de-Marsan – Burdeos, 170 km
  • 08/07. 8ª etapa: Libourne – Limoges, 201 km
  • 09/07. 9ª etapa: Saint-Léonard-de-Noblat - Puy de Dôme, 184 km
  • 10/07. Descanso. Clermont-Ferrand
  • 11/07. 10ª etapa: Vulcania – Issoire, 167 km
  • 12/07. 11ª etapa: Clermont-Ferrand – Moulins, 180 km
  • 13/07. 12ª etapa: Roanne – Belleville-en-Beaujolais, 169 km
  • 14/07. 13ª etapa: Châtillon-sur-Chalaronne - Grand Colombier, 138 km
  • 15/07. 14ª etapa: Annemasse – Morzine, 152 km
  • 16/07. 15ª etapa: Les Gets – Saint-Gervais Mont-Blanc, 180 km
  • 17/07. Descanso. Saint-Gervais Mont-Blanc
  • 18/07. 16ª etapa: Passy – Combloux, 22 km CRI
  • 19/07. 17ª etapa: Saint-Gervais Mont-Blanc – Courchevel, 166 km
  • 20/07. 18ª etapa: Moûtiers – Bourg-en-Bresse, 186 km
  • 21/07. 19ª etapa: Moirans-en-Montagne – Poligny, 173 km
  • 22/07. 20ª etapa: Belfort - Le Markstein, 133 km
  • 23/07. 21ª etapa: Saint-Quentin-en-Yvelines – Paris (Campos Elíseos), 113 km