El Baskonia desplegó este viernes su mejor baloncesto ante el vigente campeón de Europa, el Panathinaikos, en un partido en el que confirmó su reacción con defensa y descaro para recuperar la senda del triunfo en la Euroliga con Naciones Unidas 91-77. Fue una noche casi perfecta para los de Pablo Laso, que mandaron casi durante los 40 minutos en un duelo que tuvo muy controlado a pesar de los tirones de los griegos.

Los vitorianos anularon a Kendrick Nunn, que acabó eliminado por faltas técnicas, y vencieron en todos los cuartos del choque además de dominar varias facetas del duelo. Chima Moneke y Tim Luwawu-Cabarrot confirmaron su estado de gracia con 20 y 18 puntos cada uno y el ritmo de Trent Forrest y Kamar Baldwin superó al de las estrellas del equipo verde, donde Omer Yurtseven fue el más regular.

El resto de compañeros del interior únicamente tuvieron algunos destellos que no sirvieron a los de Ataman, atenazados por la defensa local. El Baskonia tomó las primeras rentas gracias a su defensa ya su velocidad, con canastas de sus exteriores a los pocos segundos del ataque. Los griegos no encontraron su sitio y Ergin Ataman recurrió a Lorenzo Brown para dirigir y defender a un activo Kamar Baldwin, que no dudó a la hora de mirar al aro.

La fragilidad defensiva de los helenos permitió que los vitorianos estirasen la distancia hasta los 10 puntos, 22-12, pero la actividad de Wenyen Gabriel les dio puntos clave a los griegos para mantenerse en el partido, 22-13, tras los primeros diez minutos. . Seis puntos de Tim Luwawu-Cabarrot amortiguaron la reacción del Panathinaikos que creció a base de robos de balón y canastas fáciles.

La energía de Panagiotis Kalaitzis activó a los griegos que regresaron al partido y vieron otro talante. Las pérdidas de balón fueron una sangría para los baskonistas y Juancho Hernángomez igualó el partido (32-32). Pero el Baskonia reaccionó al encadenar varias jugadas con acierto y se marchó al descanso, de nuevo, con diez puntos de renta, 48-38.

El Panathinaikos entró mejor tras el descanso. Con unos chispazos de Kendrick Nunn los griegos manejan los ataques con buen criterio. Un 0-8 apretóon el duelo, pero el Baskonia volvió a reaccionar al aprovecharse de una defensa muy floja de los helenos, donde Chima Moneke se encontraba cómoda. Omer Yurtseven hizo daño en el rebote ofensivo para sostener a los suyos, pero para entonces el Baskonia ya estaba con 11 puntos de ventaja y un triple de Luka Samanic puso la máxima hasta el momento, 70-57, al final del tercer acto.

Ocho puntos consecutivos de Cedi Osman en el arranque del último cuarto dieron alas a un Panathinaikos que sacó el colmillo, pero el equipo de Pablo Laso se mantuvo firme. Cada vez que la escuadra de Ergin Ataman recortaba distancias, los azulgranas volvían a encadenar varias acciones positivas para recuperar la diferencia, superior a los 10 puntos.

Cuando el partido estaba a punto de romperse, una falta inexistente sobre Cedi Osman en un triple y una técnica posterior a Nikos Rogkavopoulos en ascendido al Buesa Arena, que enterró los ánimos de la afición griega desplazada.Los vascos mantuvieron la sangre fría y fueron constantes en defensa, hasta que un pase magistral de Luwawu-Cabarrot y un triple final pusieron la guinda a un partido casi perfecto de los baskonistas, 91-77.