ATLETISMO

Adidas amarra a su 'Usain Bolt' y lo blinda con un contrato multimillonario hasta 2028

El triple campeón mundial Noah Lyles renueva con la marca alemana hasta Los Ángeles 2028 con las mayores cifras desde la retirada del jamaicano.

Noah Lyles se proclamó campeón del mundo de 100, 200 y 4x100 metros el pasado verano./REUTERS
Noah Lyles se proclamó campeón del mundo de 100, 200 y 4x100 metros el pasado verano. REUTERS
José M. Amorós

José M. Amorós

La figura de Usain Bolt fue un antes y un después para el marketing del atletismo mundial. A un deporte acostumbrado a la variedad de nombres entre sus eventos le cayó a la velocidad del rayo una estrella que cruzó la línea roja de poder mirar a la cara y a la misma altura a las mayores celebrities internacionales. ¿Quién no le ponía cara? Seguramente, iba más allá de ser el hombre más rápido de la historia y su flow hizo ganar muchos enteros. Puma, su marca desde que entrara al equipo en el equipo jamaicano, lo tuvo claro y todavía hoy no le ha dejado escapar, siete años después de su retirada oficial.

Nunca se llegaron a conocer las cantidades exactas del contrato de Bolt, pero se estima que no bajaba de los diez millones de dólares al año por ser la gran imagen de la marca. Desde que decidió colgar las zapatillas, las pruebas más rápidas del calendario atlético quedaron huérfanos en la resaca de su pérdida. Muchos opositaron para ocupar su puesto, pero ni sus inaccesibles marcas ni su popularidad parecían al alcance. Ahora, parece que surge el candidato más sólido en la lucha y Adidas ha hecho la gran apuesta.

El estadounidense Noah Lyles ha firmado con la marca de las tres rayas "por el mayor contrato económicamente en el deporte del atletismo desde la retirada de Usain Bolt", según ha anunciado en un comunicado su agencia Global Athletics and Marketing. Con seis medallas de oro en Campeonatos del Mundo en su palmarés, el de Gainesville se compromete con la firma alemana para seguir vistiendo sus zapatillas, su ropa y convertirse en la imagen mundial en la promoción atlética hasta los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, marcada en el calendario para el deporte estdounidense. Hasta ahora, las cifras también son confidenciales pero lo que es seguro es que estará por encima de los tres millones al año [contrato firmado por el canadiense De Grasse con Puma en 2015] y hasta los diez 'kilos' de Bolt.

Lyles se colgó las medallas de oro de 100 metros, 200 metros y 4x100 metros en el Mundial de atletismo de Budapest del pasado verano, logrando un triplete histórico que no lograba nadie desde Bolt en Pekín 2015. El siguiente objetivo del norteamericano será ser capaz de repetirlo en una cita olímpica, como lo logró el jamaicano en Río y Londres [también venció las pruebas en Pekín 2008, pero fue descalificado por el dopaje de un compañero de relevo].

Por si fuera poco, el estadounidense no rehúsa atacar las plusmarcas de Bolt. A principios de 2023, se escribió en sus zapatillas las inscripciones "World Record" y "19.10" en referencia al récord de 200 metros. Volvía a insistir y subiendo el órdago en la previa del Mundial, cuando publicó una foto en su perfil de Instagram escribiendo "9.65" y "19.10". No lo consiguió, pero demostró un carácter que confirmó tras su triplete de oros atacando a la NBA y el resto de ligas profesionales estadounidenses por autodenominar 'Campeones del Mundo' a sus ganadores: "Campeones del Mundo, ¿de qué?", digo en rueda de prensa con una notable carcajada.

Con la firma del nuevo contrato, Adidas se asegura a la estrella de la velocidad para las dos próximas citas olímpicas después de captarlo desde muy joven y en su salto a la élite en 2016. La primera competición con su extraordinario sueldo será este fin de semana en el 60 metros del Mundial de pista cubierta en Glasgow.