Argentina venció a Bolivia por 4-0 con goles de Lautaro Martínez, Nico Paz, Cristian Romero y el ‘Flaco’ López en el primer partido después del anuncio de la retirada de Lionel Messi. Los de Scaloni plantearon un encuentro muy serio con nombres distintos pero donde la idea sigue siendo la misma.

Un amistoso con mucha seriedad

La Selección Argentina demostró una vez más que la palabra de Lionel Scaloni sigue vigente a pesar del paso del tiempo. Ya son ocho años con el de Pujato y su cuerpo técnico al mando y el mensaje que manda es el mismo que en 2018: la selección es para disfrutarla, pero tiene una responsabilidad. El que quiera estar, que lo demuestre; si no, habrá otro que vendrá.

Ya tras el encuentro, Scaloni también lo verbalizó: «La sensación es que afrontaron el partido como tiene que ser cada vez que se viste esta camiseta. Más allá del resultado, se vio que el equipo tiene una identidad y juegue quien juegue se va a respetar».

Bajo esa premisa se presentó la albiceleste en un Mario Alberto Kempes de Córdoba con parte de las tribunas vacías debido a una sanción. El ambiente era de amistoso, pero una vez que comenzó a rodar la pelota todo cambió. El partido parecía uno de los tantos que Argentina jugó de local durante estos años en eliminatorias, con su seña de identidad y los mismos conceptos.

Es cierto que el nivel del rival no era alto, que esta Bolivia está en plena reconstrucción y que las diferencias técnicas, tácticas y físicas eran evidentes, pero no por ello era fácil jugar el primer partido después de que Messi confirmase su retiro de la selección (con esa despedida el próximo 6 de octubre ante Benín en el Monumental).

Sin Messi, doble nueve de inicio

El primer once fue de plenas garantías. Scaloni apostaba por un mix entre jugadores que no fueron al Mundial y otros ya «veteranos» en la albiceleste. Es imposible que Argentina juegue de la misma manera con o sin Messi. Incluso fue variando la manera de jugar con Messi durante el paso de sus años, pero el cuerpo técnico apostó por algo difícil de ver durante estos años.

El doble ‘9’ con Lautaro y Julián Álvarez se dio cita en Córdoba. Ambos intercalaban posiciones ante una Bolivia plantada en bloque bajo. Es cierto que el del Atlético de Madrid era el que venía más a recibir en corto y Lautaro jugaba más al límite de la línea de fuera de juego, como le gusta. Así llegó el primer gol, con el del Inter tirando un desmarque que se embarró con el control, pero aun así pudo sacar un disparo cruzado potente.

Paciencia y presión tras pérdida, las claves del estilo

El partido contra Bolivia no era fácil de afrontar, pero Argentina lo hizo con mucha seriedad. En todo momento puso los cinco sentidos en el encuentro y no dejó pasar los minutos esperando que el compromiso se evaporara. Los futbolistas albicelestes hicieron hincapié en tener paciencia contra una Bolivia muy metida atrás y querían tener siempre la pelota en sus pies.

Esa fue la clave de Scaloni siempre con sus equipos: todos muy cerca de la pelota, formar relaciones a través del balón para llegar con superioridad al área rival y cuando la pelota se pierde, poder recuperarla lo antes posible. Así llegaron los éxitos de la albiceleste y los mejores partidos en la era Scaloni, incluso sin Messi, como en aquella victoria ante Brasil por 4-1 en el Monumental. El camino de vivir sin el astro argentino pasa por mantener el estilo. Scaloni lo sabe y ya lo tiene asumido.

«Es irremplazable (Messi), buscaremos la manera de jugar igual, con el mismo sentido, a través de la pelota, juntar pases y llegar al arco. Creo que esa es la identidad de esta selección, más allá de quién esté, aunque con él la cosa cambia. El desafío es seguir jugando de esta manera, y que los chicos que vengan entiendan que esa es la forma», dejó claro el entrenador.

Nuevas apariciones y liderazgos marcados

Ya lo dijo Scaloni en la rueda de prensa previa al partido: «El capitán será ‘Cuti’ Romero, después Emiliano Martínez y por último Lautaro». Los tres nuevos capitanes, en el campo. Esa será la base del liderazgo. El central tuvo 55 minutos para disfrutar en el campo y, además, se dio el lujo de marcar un tanto de cabeza, esa faceta en la que tanto destaca en ataque.

Más allá de estos tres jugadores, también se ve el peso de Alexis Mac Allister en el equipo, que sigue siendo titular. Lisandro Martínez formó dupla central con el ‘Cuti’ y también se afianza como uno de los futbolistas importantes para el futuro. La transición debe existir, pero tiene que ser paulatina, algo que ya hizo Scaloni entre 2018 y 2020.

En cuanto a las caras nuevas, de entrada pudimos ver a Román Vega, del Zenit de San Petersburgo, jugando en el lateral zurdo, una posición en la que no abundan futbolistas. También Scaloni le dio oportunidad a Prestianni, que jugó por delante de Vega, después de mostrar un buen nivel en el Benfica. En la segunda parte, ya con los cambios, entró Franco Mastantuono por Nico Paz, que había metido el segundo gol albiceleste y que demostró que es diferente, dejando detalles muy buenos, aunque hay que tener paciencia con él.

Con el carrusel de sustituciones, la gente pudo ver a algunos como Leonardo Balerdi, el ‘Flaco’ López, que se encargó de meter el cuarto de la albiceleste, o Valentín Barco, quienes ya habían estado en el Mundial aunque sin casi minutos. También otros como Equi Fernández, Leonel Flores, Valentín Gómez o Santiago Simón, que son el tipo de jugadores que poco a poco tendrán que ir convenciendo a Scaloni.

Y es que, como dice el entrenador, hay recambio detrás para comenzar con la reconstrucción de la plantilla. «Para nosotros, es un orgullo darles la oportunidad, creemos que es el momento ideal para que puedan disfrutar de su convocatoria, sabiendo que antes jugar con esta camiseta no era tan fácil y costaba un poco más».