ITALIA

El portero que sentó a Buffon desvela la cruda realidad de sus adicciones: "Hace seis meses que no me levanto del sofá"

Angelo Pagotto, que fue titular por delante de Buffon en la Eurocopa Sub-21, no se calla al reconocer sus problemas con las drogas. "La cocaína fue un escape. Pensaba que me ayudaba a resolver problemas", dice.

Pagotto, durante un partido de fútbol. /GETTY
Pagotto, durante un partido de fútbol. GETTY
Jonathan Ramos

Jonathan Ramos

Angelo Pagotto, ex portero italiano con una carrera marcada por grandes logros y duros golpes, no se guarda nada al hablar de su trayectoria. Con casi 50 partidos en la Serie A y un título de campeón de Europa sub-21, recuerda con nostalgia y sinceridad los momentos que definieron su vida, tanto dentro como fuera del campo.

"Dejé mi casa con 14 años para unirme al Nápoles. Mi madre, a pesar de todo el miedo que tenía, nunca me impidió soñar. Fue un sacrificio enorme para ambos", cuenta Pagotto en el Corriere della Sera, recordando esos primeros años en el fútbol. Sobre su paso por Nápoles, tiene grabado en la memoria el privilegio de haber compartido momentos con Diego Maradona. "Entrenaba solo, pero cuando se aburría, jugaba con nosotros, los niños. Verlo era mágico", dice con una mezcla de admiración y añoranza.

Sin embargo, su carrera se vio empañada por problemas personales y decisiones equivocadas. En 2007 fue suspendido por consumo de cocaína, un hecho que puso fin a su etapa como futbolista profesional. "La cocaína fue un escape. Pensaba que me ayudaba a resolver problemas, pero en realidad solo me alejaba de la realidad. Intenté dejarlo muchas veces, pero no era fácil", admite con franqueza. Aunque esta no fue su única sanción: en el 2000, en Perugia, ya había enfrentado un caso similar, del que asegura no haber sido responsable. "Me hicieron tres controles en un día, y solo el segundo dio positivo. Fue raro, todo parecía manipulado", denuncia, todavía con cierto resquemor.

A lo largo de su charla, el testimonio respecto a su adicción es totalmente crudo. "Las drogas me alejaron de la realidad. Pensé que resolvía los problemas, pero no fue así. Fui adicto durante tres años y sufrí de depresión. Hace seis meses que no me levanto del sofá, sigo tomando psicofármacos. Intenté parar varias veces, pero nunca lo logré", añade.

Tras alejarse del fútbol, Pagotto tuvo que reinventarse. Trabajó como pizzero en Alemania, chef en restaurantes y empleado en una empresa de ropa en Italia. Aunque estos empleos le ayudaron a salir adelante, nunca se alejó completamente del fútbol. Ahora, como entrenador de porteros en Prato, ve el futuro con ilusión: "Sueño con volver a la Serie A, pero desde el banquillo. También quiero abrir una escuela de fútbol donde los jóvenes puedan progresar por mérito, no solo por dinero. Sin sacrificios, no se llega a ninguna parte".

La rivalidad contra Buffon

Uno de los mayores triunfos en la carrera de Pagotto fue la Eurocopa Sub-21 alzada con Italia. Ese torneo lo ganó siendo titular por delante de Buffon, el mejor portero italiano de la historia. "Hubo una época en la que él y yo éramos los mejores porteros de Italia. Hablé con él recientemente, lo felicité por su nuevo rol en la selección nacional. 'Tengo que darte las gracias porque eres el único que me hizo ganar una Eurocopa', bromeó conmigo", detalló sobre aquel torneo.

Hoy, Pagotto vive en un pequeño pueblo en las montañas de Florencia con su tercera esposa, Carolina. Allí encuentra paz en las actividades más simples, como recoger setas y castañas, aunque admite que aún busca cerrar algunos capítulos de su vida. "Espero tener otro hijo y hacer las paces con mi madre. Ahora es su turno para dar el primer paso", dice con sinceridad.

A pesar de todo, Angelo Pagotto no deja que su pasado lo defina. "No seré completamente feliz hasta alcanzar todas mis metas, pero he aprendido que nunca es tarde para empezar de nuevo", concluye, con la esperanza de que su experiencia pueda inspirar a otros a seguir adelante, incluso en los momentos más oscuros.