Van der Poel gana el primer cara a cara con Van Aert para dominar también el ciclocross

Mathieu van der Poel ganó con facilidad su cuarto ciclocrós en cuatro carreras del invierno boreal, el viernes en Loenhout, Bélgica, pese a la entrada en liza de su gran rival Wout Van Aert, cuarto. Desde el domingo, el neerlandés ha encadenado las victorias en Zonhoven, Mol y Gavere en ausencia del belga, que tuvo que retrasar su inicio de temporada para recuperarse de una enfermedad.

La presencia de su gran rival no ha cambiado el aplastante dominio de Van der Poel. El campeón del mundo tomó rápidamente la ventaja sobre un terreno con mucho barro en Loenhout, y terminó de nuevo en solitario, ante un numeroso público belga que constató una vez más la superioridad de su vecino. Van der Poel se impuso en poco más de 58 minutos, con unos quince segundos de ventaja sobre los belgas Thibau Nys y Laurens Sweeck, y con 36 segundos sobre Van Aert.

Cuando ya se encontraba distanciado, Van Aert se descolgó completamente en la segunda vuelta, al resbalar en una curva cuando tenía la bici sobre el hombro. Otro error técnico le envió de nuevo a tierra en la última vuelta, cuando había remontado hasta la segunda posición. Van der Poel también sufrió un pequeño susto una vuelta antes, cayendo tras haber golpeado una valla publicitaria en una curva, pero pudo continuar sin daños.

El neerlandés de 29 años ha previsto disputar once carreras antes de intentar ganar por séptima ocasión el Mundial, el próximo 2 de febrero en Lievin, al norte de Francia. Su próxima participación está prevista el domingo en Besançon (Francia), en un ciclocrós que cuenta para la Copa del Mundo.