Copa América, Vendée Globe y Juegos presiden un frenético 2024

2024 va a ser un año clave para el deporte de la vela, ya que se concentran tres de las cuatro grandes competiciones del mundo de las regatas: la Copa América, los Juegos Olímpicos y la Vendée Globe (vuelta al mundo en solitario y sin escalas). La única gran competición a la que echaremos en falta en este año bisiesto será The Ocean Race, la vuelta al mundo por equipos.

Cronológicamente, la primera gran cita serán los Juegos Olímpicos, en los que la vela se disputará en el campo de regatas de Marsella y las medal races tendrán lugar entre el 1 y el 8 de agosto. España ya se ha clasificado para ocho de las diez clases en competición y en seis de ellas la Federación ya ha elegido a los regatistas que defenderán al país: 49er (Diego Botín y Florian Trittel), 49er FX (Támara Echegoyen y Paula Barceló), Nacra 17 (Tara Pacheco y Andrés Barrio), 470 (Jordi Xammar y Nora Brugman), iQFOiL masculino (Nacho Baltasar) y Formula Kite femenino (Gisela Pulido).

En ILCA 7 y en iQFoil femenino, España tiene la plaza pero la Federación aún no ha decidido quién será el representante en Marsella, mientras que en ILCA 6 y Formula Kite masculino aún no se ha logrado la plaza para el país, aunque quedan varios escenarios para lograrlas: Mundial, Europeo y la semana de Hyères. La vela es el deporte que más medallas olímpicas ha dado a España en toda su historia, con lo que la responsabilidad para el equipo preolímpico es enorme.

Nada más concluyan los Juegos, todas las miradas del mundo de la vela se centrarán en aguas de Barcelona, donde tendrá lugar la 37ª edición de la Copa América. A finales de agosto se celebrará la última de las prerregatas amistosas, en las que los seis participantes en la lucha por la Jarra de las Cien Guineas debutarán con los AC75, los veleros más espectaculares del mundo.

Posteriormente, el Emirates New Zealand, defensor de la Copa América, se hará a lado para observar cómo sus cinco desafiantes (Luna Rossa, American Magic, Alinghi RedBull, Ineos Britannia y Orient Express) se enfrentan en la Copa Louis Vuitton, cuyo ganador se medirá al New Zealand en la Copa América propiamente dicha a partir del 12 de octubre.

De forma paralela, se va a disputar la Copa América Juvenil y la primera edición de la historia de la Copa América femenina. En estas dos competiciones sí que vamos a tener representación española a través del Sail Team BCN, el equipo liderado por Guillermo Altadill que dará su selección de tripulantes en próximas fechas.

En la recta final del año llegará la regata oceánica más prestigiosa del momento: la Vendée Globe, la vuelta al mundo en solitario y sin escalas que en Francia es un acontecimiento de primer nivel y que tiene un seguimiento descomunal, a la altura del Tour de Francia. Este año no tendremos representación española en la Vendée, pero los aficionados estarán muy pendientes como siempre de los IMOCA voladores que ya dominan la tradicional regata francesa.