Rafael Jódar firmó este viernes una de las victorias más importantes de su carrera: el madrileño, de 20 años, remontó a Casper Ruud por 4-6, 6-4 y 6-3 en cuartos del Rolex Shanghai Masters y alcanza su primera semifinal de Masters 1000.

El español cedió el primer set pero se creció en los dos siguientes, sin cometer ni una doble falta en todo el partido, por las cinco de Ruud, que también cometió más errores no forzados (41 por 31).

Hace justo un año, Jódar jugaba tenis universitario en Virginia y ni siquiera era profesional: anunció el salto al circuito el 31 de diciembre, ranqueado 283. Desde entonces ha ganado el título de Marrakech y llegado a cuartos en Madrid, Roma y Roland Garros.

El resultado también pesa en la carrera hacia las Nitto ATP Finals de Turín: Jódar es undécimo en la PIF ATP Live Race con 2.709 puntos, y una semifinal lo subiría al noveno puesto, la última plaza clasificatoria tras la baja de Jannik Sinner.

En semifinales, el español se medirá al ganador del cruce entre Daniil Medvedev y Tommy Paul, que se disputa este mismo viernes.

El triunfo deja a España con dos tenistas en semifinales de Shanghái, algo que no se veía desde que ambos coincidieron en cuartos en 2017. Alejandro Davidovich Fokina certificó su pase el jueves tras la retirada por lesión de cadera del francés Arthur Gea, cuando ganaba 4-1 en apenas 22 minutos.

Es su cuarta semifinal de Masters 1000, tras recuperarse de una lesión de espalda que le partió la temporada, y le espera el ganador entre Alexander Zverev y Alex de Miñaur. Si ambos españoles ganan el sábado, Shanghái vivirá su primera final 100% española.