Torneos, retransmisiones, ranking... Los secretos del circuito unificado Premier Padel para 2024

Álvar Madrid

Publicado8 de septiembre de 2023, 9:53 h

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Están siendo semanas frenéticas para Rob Mitchell, el director comercial de Premier Padel se encuentra absolutamente centrado en cerrar el calendario del que será el circuito unificado de pádel a partir de 2024. Un momento clave para el desarrollo del deporte y del que dependerá el futuro de una disciplina que multiplica los fans y practicantes por miles con el paso de los años. Este ejecutivo hace un alto en su trabajo en París para atender a Relevo mientras se está disputando el tercer Major de la temporada Premier Padel en un lugar icónico como Roland Garros.

La compra de World Padel Tour por parte de Qatar Sport Investment que supondrá el inicio de un nuevo ciclo en el pádel con un circuito y un ranking común, ha sido fruto de unas negociaciones que llevan teniendo lugar desde el mes de enero: "Es una noticia muy importante en el mundo del pádel. Las conversaciones entre WPT y Premier han sido muy saludables y en un tono cordial. Estamos entusiasmados con el acuerdo. Esta unificación del circuito y del ranking aporta claridad a los jugadores, los promotores, las marcas y televisiones, algo que venían reclamando desde hace tiempo. Una de las cosas más importantes que va a permitir que el pádel se desarrolle a nivel mundial es el gran trabajo que ha hecho World Padel Tour durante los últimos 10 años. También tiene mucho que ver el trabajo reciente de la FIP y la PPA", comenta orgulloso Rob.

Desde que se anunció el circuito unificado, desde Premier Padel trabajan sin descanso para cerrar todos los nuevos detalles que veremos la temporada que viene: "Tendremos un calendario completo, porque tanto en 2022, como 2023, tuvimos solo 8 torneos cada año. Tendremos entre 22 y 24 pruebas más un torneo final, todo bajo el nombre Premier Padel. Habrá nuevas ciudades, por un lado se quieren reforzar los países clave como España o Latinoamérica, y se quiere crecer en Europa y Oriente Medio, además, explorar nuevos mercados como Norteamérica o Asia. También nos gustaría que hubiese jugadores de otras nacionalidades compitiendo al máximo nivel. Por supuesto, tendremos el ranking unificado".

Para el nuevo circuito, España va a ser un mercado estratégico en el que organizar varias pruebas y trabajar intensamente para satisfacer a los aficionados: "El calendario todavía no está cerrado, no puedo especificarte si van a ser tres o cuatro torneos. Pero habrá más torneos que este año, que sólo se ha disputado el P1 de Madrid, pero menos que en World Padel Tour que ha habido 12. La idea es que haya varios torneos en España ya que la mayoría de los aficionados están allí y es como cuna del pádel".

Otra de las cuestiones que es de interés para los aficionados al pádel son las retransmisiones. El director comercial de Premier Padel lanza un mensaje de tranquilidad para los fans españoles: "Ahora mismo estamos trabajando en una segunda ronda de conversaciones con los operadores de televisión, pero nuestra idea es que sea en abierto para que los aficionados puedan consumirlo libremente y de manera gratuita".

Esta semana se ha anunciado cómo será el ranking de cara a 2024, con la suma de todos los torneos de Premier Padel, más los tres mejores de World Padel Tour a partir del Master de Madrid. Una decisión que ha causado cierto revuelo, ya que hay quien considera que es un poco injusto para los jugadores que han hecho buen año en el circuito de Damm. Rob se desmarca de este asunto y delega la competencia al ente presidido por Luigi Carraro: "Esto ha sido una decisión deportiva que recae sobre todo en la Federación Internacional. Yo no he estado directamente involucrado en esas negociaciones, es una cuestión de la que no puedo hablar por que no he estado en el día a día de este asunto. Las cuestiones de puntuación y ranking recaen sobre la FIP".

No quiere olvidarse de reconocer la gran labor que han hecho desde World Padel Tour los últimos 10 años y no cierra la puerta a integrar a parte de su equipo de cara a 2024: "Hace muy poco que hemos cerrado el acuerdo, ahora tenemos muchos aspectos que ir concretando. Como por ejemplo, el desarrollo del calendario, los nuevos acuerdos para las retransmisiones, los patrocinios y, por supuesto, desarrollar el equipo de trabajo del nuevo circuito. Necesitamos tiempo, os pedimos paciencia. Pero, por supuesto, el equipo de WPT tiene mucha experiencia, tiene sentido que trabajemos juntos e intentemos integrar a ambos equipos".

Las capacidades de crecimiento del pádel son abrumadoras. Desde Premier Padel quieren canalizarlo de una manera correcta para crecer el deporte desde los cimientos: "El potencial es ilimitado, pese a nuestra juventud, queremos ser un deporte internacional. En el circuito contamos con los mejores jugadores y jugadoras del mundo y queremos convertirlos en estrellas mundiales. A través de la FIP hay creada una estructura para hacer crecer el deporte desde la base. También es importante el impulso olímpico del deporte. El pádel ha sido protagonista en los Juegos Europeos, lo va a ser en los Asiáticos y el objetivo es que el pádel esté en los JJOO de 2032. Tenemos que ir más allá de ser un torneo a la semana en cada país, tenemos que generar un arraigo entre las personas más jóvenes de los países a los que visitemos. Tenemos que trabajar desde abajo para hacer crecer el deporte en el futuro"

La rentabilidad de los circuitos es otro tema muy debatible y del que han corrido ríos de tinta en los medios de comunicación. De cara a los próximos años con el circuito unificado, ¿Premier Padel será rentable económicamente?: "Ahora mismo estamos focalizados en la fase de inversión, es importante construir la marca, el circuito. Invertir en servicios, en tecnología, en servicios al jugador. También en nuevas vías de ganancias, como las apuestas. Estamos en una fase inicial, sobre todo centrada en la inversión, el crecimiento y el desarrollo del deporte y del circuito", explica Rob.

Desde el circuito de capital catarí nos tienen acostumbrados a los grandes escenarios, pero ¿será una línea a seguir en el futuro con el resto de pruebas?: "Ya estamos organizando torneos en lugares icónicos como el Foro Itálico, Roland Garros, Acapulco o Mendoza. Nuestra ambición es poder seguir llegando a otros sitios ilustres como estos. Debemos encontrar un equilibrio entre localizaciones icónicas y sitios más pequeños donde el pádel no esté tan arraigado y podamos atraer nuevos públicos. En unas semanas anunciaremos nuevas sorpresas".

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