España viaja a Asunción con una misión doble y un objetivo claro: revalidar en Paraguay su condición de mayor potencia del hockey patines. Los World Skate Games de 2026 reparten los Campeonatos del Mundo de la especialidad en dos ventanas de octubre, y las selecciones españolas ya conocen a sus rivales.
El sorteo se celebró el 3 de julio en Barcelona. Es la primera vez que Paraguay organiza la cita que corona la temporada del deporte, y España llega con las dos selecciones absolutas y la sub-19 masculina defendiendo el título mundial.
Una cita que solo llega cada dos años
El hockey patines vive de ciclos largos, y el más importante es el que desemboca en esta cita, el gran encuentro del patinaje mundial que agrupa una docena de deportes sobre ruedas. La edición de 2026 se celebra en Asunción entre el 30 de septiembre y el 18 de octubre, y supone la primera cita mundialista en Paraguay.
Antes había pasado por Nankín, Barcelona, San Juan e Italia, siempre con el sello ibérico marcando el paso. Para el aficionado español, el torneo tiene un atractivo añadido: Carmelo Paniagua preside la Real Federación Española de Patinaje y es además el máximo responsable mundial de la modalidad.
La dimensión del acontecimiento desborda al propio hockey. La organización espera reunir a más de 10.000 deportistas de un centenar de países en una veintena de disciplinas, lo que convierte a la capital paraguaya en el epicentro mundial del patinaje durante casi tres semanas. Los partidos de hockey se reparten entre la Arenita SND, los pabellones 1 y 3 y el COP Arena.
España viaja con 143 deportistas y 42 técnicos de 11 modalidades, con el objetivo de mejorar las 49 medallas, 19 de ellas de oro, que logró en la edición de 2024 en Italia.
El sorteo que salió de Barcelona
La sede de la RFEP acogió el reparto de grupos, con Paniagua dirigiendo el acto. En juego hay cuatro competiciones: el Mundial masculino, el femenino, el sub-19 masculino y el Intercontinental masculino.
La sub-19, vigente campeona del mundo, quedó en el Grupo A con Argentina, Italia y Suiza. En el B están Portugal, Francia, Colombia, India y Estados Unidos. Con tres selecciones aspirando a metales en la misma sede, España afronta Asunción con tres oportunidades reales de oro.
Los rivales de la selección masculina
La absoluta masculina llega a Paraguay como vigente campeona del mundo, un título que reconquistó en 2024 en Novara tras vencer a Argentina y que elevó su palmarés a 18 entorchados, dos más que Portugal. El equipo que ahora dirige Pere Varias, con Pau Bargalló como capitán, arrancará la defensa desde el Grupo A.
Ahí España coincidirá con Portugal, Italia y Andorra. El clásico ibérico contra los lusos vuelve a ser el duelo que marca el grupo, mientras que Italia, anfitriona del último Mundial, y Andorra completan el cuadro. En el Grupo B esperan Chile, Francia, Angola y Argentina, la última campeona antes de 2024 y el rival de aquella final.
La selección femenina, a por la doble corona
La absoluta femenina no viaja con menos galones. En 2024 firmó junto a los hombres una doble corona al ganar también su Mundial ante Portugal, y en Asunción defenderá el trono mundial con Marta Piquero como capitana. El grupo, eso sí, le ha deparado un estreno de altura.
«La clave de revalidar el título es la tranquilidad», resumió Piquero en la presentación del equipo en el Consejo Superior de Deportes, el 22 de septiembre. La capitana conoce bien el escenario de las finales: ha disputado las cinco últimas finales mundiales con la selección y ha ganado cuatro.
El conjunto que prepara Sergi Macià quedó encuadrado en el Grupo A junto a Argentina, Chile, Francia y Suiza. En el otro cuadro esperan Portugal, Italia, Colombia, India, Brasil y México, de modo que los cruces mezclan continentes y estilos. La igualdad en el hockey femenino ha crecido a ojos vista.
El precedente invita al optimismo sin garantizar nada. La selección se ha instalado entre las mejores del mundo, aunque Argentina, Portugal e Italia han elevado el listón. El reto declarado pasa por defender el oro sin regalar un solo partido.
Por qué España parte como favorita
El favoritismo español no es una etiqueta caprichosa. La absoluta masculina se ha llevado ocho de los últimos 12 Mundiales, y las selecciones de hockey patines son las más laureadas del deporte español, como recordó la federación al presentar la delegación.
Esa condición la comparte la selección femenina, que ha ido cerrando la brecha hasta convertirse también en referencia mundial. Que ambas viajen a Paraguay como aspirantes al oro convierte la cita en un examen simultáneo a dos frentes. Rara vez un deporte minoritario concentra tanta expectativa española en apenas 15 días de competición.
Un calendario partido en dos
La gran particularidad de Asunción es que reparte los torneos en dos bloques. El Mundial femenino y el sub-19 masculino se disputan del 4 al 10 de octubre, con los entrenamientos oficiales el día 3, y luego dan el relevo al cuadro masculino absoluto.
El torneo masculino tomará el testigo del 12 al 18 de octubre. Ese escalonamiento permite seguir a las selecciones absolutas sin solapes y convierte la primera quincena de octubre en la cita grande del curso, dentro de la ventana global del 30 de septiembre al 18 de octubre.
Con los grupos definidos y las fechas cerradas, el hockey patines español encara su gran ventana con la etiqueta de favorito en las dos categorías. Asunción dirá en octubre si esa hegemonía sigue teniendo dueño español o si el resto del mundo ha recortado por fin la distancia.