Minutos después de que Leo Messi anunciara en una entrevista con Sport y Mundo Deportivo que se iba a Inter Miami, con algunos dardos a Laporta, el Barcelona emitió un comunicado en el que afirmó que sí que hubo una propuesta azulgrana al futbolista. Fue en el encuentro entre el presidente y Jorge Messi, padre del jugador, quien a su vez informó que Leo había tomado la decisión de marcharse a la MLS.
«El pasado lunes día 5, Jorge Messi, padre y representante del futbolista, trasladó al presidente del Club, Joan Laporta, la decisión del jugador de fichar por el Inter de Miami pese a tener una propuesta presentada por el Barça ante la voluntad expresada tanto por el FC Barcelona como por Lionel Messi de volver a vestir de azulgrana», asegura el club en un comunicado.
Según el texto, Laporta «entendió y respetó» la decisión tomada por Messi de «querer competir en un campeonato con menos exigencias y más alejado del foco y la presión» a la que ha estado sometido en los últimos años. La cicatriz de la herida entre el dirigente y el jugador es patente. Pese a eso, Joan Laporta y Jorge Messi, según el comunicado, se emplazaron en la reunión del pasado lunes a trabajar para que el astro argentino tuviera «un gran homenaje del barcelonismo a un futbolista que ha sido, es y será siempre querido por el Barça».
«El FC Barcelona desea mucha suerte a Lionel Messi en su nueva etapa profesional», aseguró el club catalán. Leo Messi permaneció durante 17 temporadas en la entidad azulgrana, donde jugó 839 partidos y 711 goles. Además logró 41 títulos y se convirtió en el máximo goleador de la historia del FC Barcelona; el jugador extranjero con más partidos en la historia del club; así como el máximo goleador y el máximo asistente de la historia de la Liga, entre otras distinciones.