Marcelino es el culpable de que Eric Bailly vuelva al Villarreal
"Hizo que no me lo pensara ni un minuto", declaró en los medios del club. El central costamarfileño firma hasta 2025 y es el primer refuerzo invernal del Submarino.

Qué mejor que volver por Navidad a un lugar en el que fuiste feliz. Eso debe pensar Eric Bailly, que el viernes se desvinculó del Besiktas y ya es nuevo jugador del Villarreal. Lo suyo en Turquía ha sido una experiencia corta y fallida y regresa al Submarino, con el que firma hasta el 30 de junio de 2025. "Sí, groguets, ha vuelto", escribió el club en sus redes sociales. El nuevo central de Marcelino se entrenará junto al resto de sus compañeros mañana domingo, a partir de las 11:30 horas.
Precisamente, es el técnico asturiano quien ha tenido mucho que ver para que se materializara su incorporación. "Es imposible que me costara mucho pensarlo cuando vi que el club estaba interesado. Marcelino hizo que no me lo pensara ni un minuto", comentó Bailly ante los medios del club.
Marcelino fue el entrenador que lideraba al Villarreal en la primera etapa de Bailly en el Submarino. Por eso, el costamarfileño es un perfecto conocedor de lo que se va a encontrar. "Es más que un entrenador. Desde que me fui y hasta ahora he tenido contacto con él, hablando, siempre pregunta por mí. Es una persona que exige mucho y es algo que me viene bien", señala.
Bailly llega a Vila-real menos de cuatro meses después de ser presentado en el conjunto de las 'Águilas Negras', que vive una temporada muy mala en cuanto a resultados: a 15 puntos de la cabeza en la Superliga turca y eliminado de competiciones europeas tras firmar una pésima actuación en la fase de grupos de la Conference League.
El nuevo central groguet ha sumado apenas 537 minutos en ocho partidos (tres de Conference y cinco de liga). Su última aparición sobre el verde fue en la derrota en el derbi ante el Fenerbahçe (1-3) el pasado 9 de diciembre. Precisamente, horas más tarde, el Beşiktaş anunció que Bailly quedaba apartado del equipo por bajo rendimiento. Lo mismo sucedió con otros cuatro jugadores de la plantilla: Vincent Aboubakar, Valentin Rosier, Rachid Ghezzal y Jean Onana.
De esta manera tan abrupta se despidió Eric Bailly de Turquía, donde llegó procedente del Manchester United. Eso sí, en el curso 22-23 ya había sido cedido por los red devils al Olympique de Marsella, un año en el que diferentes problemas físicos le impidieron adquirir mayor ritmo competitivo.

Su adiós del Beşiktaş, unido a la interrupción de la cesión de Matteo Gabbia, que volverá al Milan tras unos meses en Vila-real, facilitaron el fichaje de Bailly, que se convierte en el primer refuerzo invernal (no será el único) para Marcelino García Toral. Un jugador que, en su día, dejó muchos millones en las arcas de La Cerámica, puesto que fue incorporado por apenas 5 millones desde el Espanyol (en la 2014-15) y el Manchester United lo compró por 40 en 2016, convirtiéndose en una de las ventas más altas de la historia del club.