ATLÉTICO-BRUJAS

Saúl como antídoto para el Brujas

Volvió en verano tras su cesión al Chelsea y se ha vestido de comodín para el Cholo: cada vez que juega de titular, el Atleti gana.

Saúl, en un partido con el Atlético en esta temporada./GETTY
Saúl, en un partido con el Atlético en esta temporada. GETTY
José Luis Guerrero

José Luis Guerrero

Llegó sin hacer ruido. Simplemente aportando trabajo. Como uno más. Casi como si fuera un canterano, pero repleto de galones. Desde el primer momento, en Los Ángeles de San Rafael, Simeone se quedó encantado con la actitud que mostraba Saúl en los entrenamientos. El verano de 2021 se marchó en el último día del cierre de mercado. "Me sentía estancado por no jugar en mi posición. Mi cabeza no aceptaba mi nuevo rol de jugar en una nueva posición", confesaba a Ibai Llanos. Durante todo el verano, fue uno de los candidatables para salir del equipo, pero su alta ficha con dificultó un acomodo fuera del Metropolitano. Parecía que se quedaba en el Atlético de rebote, pero en estos cuatro meses ha demostrado una de las cosas que más le gustan al Cholo: hace equipo.

Sigue siendo el comodín del entrenador para el lateral izquierdo. Ha sido titular en cuatro de los 11 partidos de la temporada. Cuando el '17' está en el campo, el Atlético no pierde con él (frente a la Real se retiró en el descanso con 0-1 y contra el Madrid salió en el 81' con 1-2). Saúl es una de las novedades en el once que presentará hoy Simeone en la Champions, respecto al último partido ante el Girona (2-1).

En el día de la Hispanidad, Simeone tira de futbolistas nacionales como él, junto a Koke. Saúl es capaz de adaptarse en el centro del campo, en la izquierda, con el 1-4-4-2 y también como lateral zurdo en el 1-5-3-2. "Necesitamos ser un equipo. Quien lo entienda, jugará más. Quien no lo entienda, jugará menos", repite el técnico rojiblanco. Simeone y Saúl se han 'reconciliado'. El once ante el Brujas apunta con Oblak; Nahuel Molina, Savic, Giménez, Reinildo, Saúl; Koke, Kondogbia, Lemar; Correa y Griezmann.

“En este vestuario no hacen falta líderes”

Precisamente, sobre la jerarquía que tiene Saúl dentro del vestuario, y la ascendencia con el grupo de los españoles (Koke, Marcos Llorente, Mario Hermoso, Morata...), se refirió de pasada Stefan Savic, al ser preguntado por si hace falta en este equipo líderes para los momentos complicados: "Este equipo podrá jugar mejor o peor, pero lo que no cabe duda es que ése no es el problema porque tenemos líderes". Uno de ellos es Saúl. Por eso, en esta final de Champions en el mes de octubre, el técnico tira de los galones de Saúl, que posiblemente jugó su mejor partido en el Sánchez Pizjuán, con el sistema del 1-4-3-3.

El otro nombre propio del cuarto partido de la fase de grupos es Álvaro Morata, máximo goleador del equipo, con cuatro dianas. Con un perfil similar al del Correa (de no enojarse en el banquillo como Joao), el delantero del Atlético vuelve a ser suplente, en esta ocasión por el '10' rojiblanco, que jugará de inicio junto al titularísimo (ahora sí) Griezmann, una vez que el club rojiblanco pagase 20 millones por el francés y así romper la maldición del minuto 60. Frente a maldiciones, Brujas y horrores, Simeone tira del remedio Saúl. Un futbolista de la casa.